Os acoplamentos ranurados están sometidos a presións internas e forzas de flexión exterior durante o servizo. A ASTM F1476- 07 define un acoplamento ríxido como unha articulación onde non hai esencialmente movemento libre de tubos angulares ou axiais dispoñibles e un acoplamento flexible como articulación onde hai dispoñible
movemento de tubo angular e axial limitado.